Guatire dependió, desde el punto de vista económico, hasta muy entrado el siglo XX, del cultivo de la caña de azúcar y del café. La caña, el dulce tallo que se sembraba en las haciendas situadas a lo largo y ancho del fértil valle, era procesada en diferentes trapiches, obteniéndose azúcar, papelón, aguardiente y melaza, productos muy solicitados por establecimientos comerciales de la población, así como de Caracas, Guarenas y Barlovento. En cambio, el café cosechado en los espacios de la serranía de la Costa, esta estupenda prolongación del cerro Ávila, en posesiones como Santa Rosa, Zamurito, La Siria, La Cuna, Las Planadas y El Bautismo, serían las encargadas de adquirir las primeras maquinarias para procesar el café en el lugar, lo que en nuestros días denominamos nuevas tecnologías.
Diversificación agrícola
Ahora bien, sería Jesús María García, dueño de El Ingenio, Zamurito y Perque, al lado de una bien cuidada vaquera, el encargado de promover la siembra de naranjas californias, actividad que cumplió con gran éxito en su finca bautizada con el nombre de Perque. Al ser cosechadas las hermosas naranjas, eran sometidas a un tratamiento especial, ya que Chucho, así le decían cariñosamente a Jesús María García, había instalado una novedosa forma para recolectar las naranjas, encasarlas y trasladarlas a los mercados de la capital de la República. Este producto, al lado de las conservas de cidra, constituía una especie de cédula de identidad para la Villa Heroica de Guatire. Mención aparte merece en esta nota un personaje de los muchos que pasearon sus figuras por las estrechas calles de Guatire, identificado como Jorge Vicente “El Cojito”, de inseparable tabaco y bastón, quien se colocaba sentado en una curtida silleta de cuero, cerca de la llamada Alcabala, a la entrada del pueblo, donde ofrecía a los viajeros y pasajeros de la línea de autobuses El Amigo del Pueblo, que cubría la ruta Guatire, Guarenas, Petare, Caracas y Barlovento, las naranjas californias recolectadas en Perque, en unas bien tejidas mallas a base de pabilo de varios colores. “El Cojito” Jorge Vicente, con una de sus piernas como las de un elefante, de allí su dificultad para caminar, destacaba, sin pararse de su curtida silla, las bondades de las naranjas guatireñas, para él superiores a las de Valencia.
Artesanía culinaria
Jorge Vicente, al lado de su actividad comercial se le conoció como un gran jugador de dominó, pasatiempo que cumplía al lado de sus muchos amigos en su residencia situada detrás de la casa donde Emilio Figuera mantuvo su tienda en la calle 9 de diciembre; al lado de “El Cojito” Jorge Vicente se movían vendedores de panes, cachos de azúcar, almidoncitos, conservas de cidras, pandehornos (los elaborados por Juan María Pereira y el señor Meneses), entre otras delicias al paladar, quienes empleando amplias cestas corrían al ver llegar un autobús, a ofrecer lo que fabricaban reputados panaderos y dulceras de la localidad.
Sinfonía a las Naranjas
Tiempo, cuando Guatire celebraba sus tradicionales Fiestas Patronales en honor a la Santísima Cruz, para pedirle a los jóvenes y menos jóvenes compositores del terruño, una pieza musical dedicada al almíbar de las naranjas californias de Pacairigua. Así como María Luisa Escobar le cantó a las de Valencia, una sinfonía a las naranjas californias de Perque se ataría a la creada por Evencio Castellanos Yumar, en su homenaje a Guatire, con la que logró el Premio Nacional de Música, y a los homenajes que ya le han rendido al Valle Pedro Muñoz, Antonio Machado y Rafael Borges.
