Primera República
Los sucesos ocurridos en Caracas el 19 de abril de 1810 dieron como resultado la declaración de la independencia de Venezuela del imperio español por el Supremo Congreso de Venezuela el 5 de julio de 1811. Por supuesto la reacción de España no se hizo esperar y en 1812, en un intento por recuperar sus colonias en América, envió tropas al mando del General Domingo de Monteverde para someter a los venezolanos. La pregunta que surge al respecto es: ¿Cuál fue la participación de Guarenas y Guatire en la contienda?, veamos.
Se forma el Batallón Barlovento
Después de haber desconocido la autoridad del Gobernador y Capitán General Vicente Emparan y haberlo expulsado del país junto con los otros funcionarios gubernamentales españoles, los criollos venezolanos formaron una junta de gobierno llamada “La Suprema Junta”. Además, se prepararon para el seguro enfrentamiento bélico que se produciría con España, para ese fin se dispuso que se formaran batallones al mando de los blancos criollos, sobre todo mantuanos, que habían sido entrenados militarmente en los ejércitos coloniales. Uno de estos batallones se llamó “Batallón Barlovento” y su oficialidad se conformó con hacendados y habitantes blancos de la región Barlovento-Guatire-Guarenas-Petare-Chacao. Se aseguraron de que dicho batallón estuviera organizado y dirigido por alguien que tuviera vínculos estrechos y gozara del respeto de los hacendados y habitantes de esa región. Al que se consideró más idóneo para este fin fue a Don José Félix Ribas Herrera, hacendado de esta zona, perteneciente al mantuanismo y a la poderosa oligarquía caraqueña de ese entonces, pero con firmes ideales republicanos, de hecho, fue uno de los Electores Parroquiales que eligió Guarenas para ser representada en la elección de los diputados que formarían parte del Supremo Congreso de Venezuela en 1811, el cual declaró la independencia el 5 de julio de ese año. El Batallón Barlovento quedó constituido de la siguiente manera:
Plana Mayor
Coronel del Batallón: El Vocal de la Suprema Junta Don José Félix Ribas, con antigüedad del 24 de mayo de 1810.
Ayudante Mayor: El Sargento Mayor Don Gerónimo Ricaurte, con antigüedad del 9 de junio de 1810.
Capitán Agregado: Teniente Retirado Don José Ignacio Palacios, con antigüedad del 28 de junio de 1810.
Primer Subteniente Abanderado: Don Juan Ramón Marrero, con antigüedad del 29 de mayo de 1810.
Segundo Subteniente Abanderado: Don Juan José Austria, con antigüedad del 29 de mayo de 1810.
Alférez Agregado: Don Pedro Ignacio Regalado (Hacendado de Guatire, dueño de la Hacienda Vega Abajo), con antigüedad del 18 de junio de 1810.
Compañía de Granaderos
Capitán: Don Manuel María de las Casas, con antigüedad del 29 de mayo de 1810.
Teniente: Don José Francisco Gil, con antigüedad del 29 de mayo de 1810.
Sub-Teniente: Don José Fermín Navarro, con antigüedad del 29 de mayo de 1810.
Primera Compañía
Capitán: Don Marcos Borges, con antigüedad del 29 de mayo de 1810.
Sub-Teniente: Don José Segundo García, con antigüedad del 29 de mayo de 1810.
Segunda Compañía
Capitán: Don Rafael de Peña Montalbán, con antigüedad del 29 de mayo de 1810.
Teniente: Don Manuel Antonio Rachadel, con antigüedad del 29 de mayo de 1810.
Sub-Teniente: Don José Rodríguez, con antigüedad del 29 de mayo de 1810.
Tercera Compañía
Capitán: Don Fernando Ávila, antigüedad del 26 de mayo de 1810.
Teniente: Don Ignacio Vera, antigüedad del 26 de mayo de 1810.
Sub-Teniente: Don Pablo Yánez, antigüedad del 26 de mayo de 1810.
Cuarta Compañía
Capitán: Don Bartolomé Manrique, antigüedad del 29 de mayo de 1810.
Teniente: Don Rafael Saltrón (hacendado en La Concepción, Guarenas), antigüedad del 29 de mayo de 1810.
Sub-Teniente: Don José María Vera, antigüedad del 29 de mayo de 1810.
Quinta Compañía
Capitán: Don Francisco Antonio Lanz, antigüedad del 6 de junio de 1810.
Teniente: Don José Antonio García Sánchez (Guarenas), antigüedad del 6 de junio de 1810.
Sub-Teniente: Don José Antonio García González (Guarenas), antigüedad del 6 de junio de 1810.
Sexta Compañía
Capitán: Don Antonio Obelmejías, antigüedad del 6 de junio de 1810.
Teniente: Don Andrés Monascal (Guarenas), antigüedad del 6 de junio de 1810.
Sub-Teniente: Don José Anselmo Orta (Hacendado en El Guayabal, Guarenas), antigüedad del 6 de junio de 1810.
Séptima Compañía
Capitán: Don Pedro Pablo Martel y San Juan, antigüedad del 6 de junio de 1810.
Teniente: Don Nicolás Saltrón (hacendado en La Concepción, Guarenas), antigüedad del 6 de junio de 1810.
Sub-Teniente: Don José María Laredo (natural de La Guaira, vecino de Guarenas), antigüedad 6 de junio de 1810.
Octava Compañía
Capitán: Don Juan José Machado (hacendado en El Palmar, Guatire), antigüedad 6 de junio de 1810.
Teniente: Don Juan Antonio Regalado (hacienda Vega Abajo, Guatire), antigüedad 6 de junio de 1810.
Sub-Teniente: Don José Lorenzo Machado (hacendado en El Palmar, Guatire), antigüedad del 6 de junio de 1810.
Novena Compañía
Capitán: Don José Manuel Aníz, antigüedad 28 de junio de 1810.
Teniente: Don Mateo Plaza (hacendado de Guarenas), antigüedad del 28 de junio de 1810.
Sub-Teniente: Don Manuel Plaza (hacendado de Guarenas), antigüedad del 28 de junio de 1810.
Además de los individuos mencionados, estaban incorporados a este batallón, el soldado José Tomás Carías, el Sargento de Brigada Don Manuel José Castillo, y como Capitán el médico Don Manuel José Pantoja, vecinos de Guarenas.
Aportes al batallón, expulsan
a Ribas de Venezuela
Los individuos nombrados formaban la oficialidad del batallón y cada uno aportó 250 pesos de a 8 reales para la compra de uniformes, armas y pertrechos militares. El hacendado Don Juan Álvarez, propietario de la hacienda Araira y los comerciantes y hacendados Baltazar y Ramón Pompa Bello, propietarios de la hacienda Rincón Abajo, Guatire, contribuyeron también con dinero a la causa republicana. Con ese dinero se compraron 80 sables de la partida de armas que introdujo por Puerto Cabello el bergantín Volador en 1810. El Coronel del batallón, José Félix Ribas, se comprometió con la Suprema Junta a presentarlo ante ella el 8 de noviembre de 1810, así como a solicitar los sueldos de sus integrantes. Posiblemente quien presentó el batallón en Caracas fue el Ayudante Mayor Don Gerónimo Ricaurte ya que Ribas fue expulsado de Venezuela a Jamaica en octubre de 1810 por liderar un alzamiento en la capital. El Supremo Congreso de Venezuela expidió un decreto en 1811 permitiéndole regresar al país, lo cual hizo en abril de ese año, al llegar tomó de nuevo el mando sobre su batallón. Los constantes ejercicios militares que efectuaba el batallón se realizaban en Petare. El 14 de febrero de 1811 se ascendió a Sub-Teniente de la Novena Compañía del batallón a Don Ignacio Rodríguez, hacendado de Guarenas. El Teniente Don Juan Antonio (Yánez) Regalado y su hermano, el Sub-Teniente Don Pedro Ignacio (Yánez) Regalado solicitaron el retiro del batallón, el cual fue concedido el 7 de agosto de 1811, sin uso de uniforme ni fuero militar.
1811, Primeras acciones de guerra
Poco tiempo después de la declaración de la Independencia de Venezuela, hecho acontecido 5 de julio de 1811, los antirrepublicanos de Caracas se alzaron contra la decisión tomada por el Supremo Congreso pero fueron vencidos rápidamente. Pocos días después, el 11 de julio, lo hicieron los de Valencia, por lo cual se envió al General Francisco Rodríguez del Toro, quien había sido el IV Marqués del Toro, a enfrentar la insurrección. Al llegar cerca de Mariara fue atacado por un cuerpo de vizcaínos y criollos afectos al Rey, por lo que tuvo que replegarse a Maracay con el corto ejército que llevaba. Desde esa ciudad informó al Ejecutivo en Caracas su situación, solicitando refuerzos. El Ejecutivo nombró al General Francisco de Miranda Comandante en Jefe del ejército, entre los refuerzos que Miranda llevó a los Valles de Aragua se encontraba el Batallón Barlovento. Rodríguez del Toro le entregó el mando el 21 de julio y el 23 de julio tuvieron el primer enfrentamiento en el Cerro del Morro, a la entrada de Valencia. Los republicanos lograron alcanzar el centro de la ciudad, donde se libró un intenso combate de aproximadamente diez horas, cerca del Convento de San Francisco. En este enfrentamiento los republicanos no lograron vencer a los realistas, por lo que se retiraron a Guacara para reponer las fuerzas. Desde allí Miranda cercó la ciudad, cortándole la provisión de agua y víveres. Los republicanos dieron el asalto definitivo el 8 de agosto, después de una intensa batalla los realistas se rindieron.
Pérdidas, ascensos y retiros
En estos encuentros perdieron la vida el soldado José Tomás Carías, indígena natural de Santa Lucía, vecino de Guarenas, casado con Juana Josefa Carrillo, indígena de ese pueblo; y el Teniente Mateo de la Plaza, a cuya madre, Doña Juana Aristeguieta, hacendada de Guarenas, le aprobaron, el 25 de enero de 1812, una pensión vitalicia de 15 pesos mensuales. El 19 de octubre de 1811 obtuvieron ascensos por su participación en los combates José Rodríguez a Teniente de Granaderos, José García Sánchez a Teniente de la Primera Compañía, Andrés Monascal a Teniente de la Tercera, Nicolás Saltrón a Teniente de la Cuarta, José Antonio García González a Sub-Teniente Primero de Granaderos, y Diego de la Fe a Sub-Teniente de la Tercera Compañía. El 31 de enero de 1812 fue ascendido a Teniente de la Cuarta Compañía José Anselmo Orta, todos ellos del pueblo de Guarenas. El 25 de octubre de 1811 solicitó retiro del batallón el Capitán Juan José Machado, hacendado de Guatire, el 5 de noviembre de ese año, se retiró el Teniente Nicolás Saltrón, de Guarenas y el 10 de ese mismo mes y año, por enfermedad, el Teniente José Antonio García Sánchez, también de Guarenas.
Primeras Acciones en 1812
Como se esperaba, la respuesta de España en contra de la independencia de Venezuela no se hizo esperar. El 21 de enero de 1812 llegaron noticias de que dos expediciones armadas habían llegado a Puerto Rico, una se dirigió a Méjico y la otra a Venezuela, esta última al mando del General Domingo de Monteverde, natural de Islas Canarias. El 1 de marzo el Congreso de la república se trasladó a Valencia y comenzó a sesionar desde allá. El 10 de marzo Monteverde salió de Coro dirigiéndose hacia el centro del país, el 23 ya habían tomado la ciudad de Carora, a su paso se incorporaban numerosas personas a su ejército. El 26 de marzo, en la tarde, ocurrió el desastroso terremoto de Jueves Santo, dejando destruidos a muchos pueblos y ciudades del país, muchos que formaban parte del ejército patriota perecieron bajo los escombros. Aprovechando el terror y la confusión Monteverde continuó su avance y tomó Barquisimeto en los primeros días de abril. Ese mes el Ejecutivo puso el mando absoluto del ejército en manos del General Miranda para contener a Monteverde, este asumió la dirección del mismo el 23 de abril.
Bacilio José Álvarez González
Miranda salió desde Caracas hacia Valencia, acompañado por los batallones de esa ciudad, por el Batallón Barlovento y el Batallón La Guaira. En el de La Guaira iba un joven de 29 años, natural de Guatire, con el grado de Teniente de Artillería, llamado Bacilio José Álvarez González, hijo de Don Juan Álvarez, propietario de la hacienda Araira, este se había incorporado a dicho batallón el 2 de octubre de 1810. Estando cerca de Valencia le llegó a Miranda la información de que la ciudad había caído en poder de Monteverde el 7 de mayo. Miranda se fortificó en Maracay. Desde Maracay el General Miranda fortificó La Cabrera, el portachuelo de Guaica, que estaba entre Valencia y Güigüe, y el paso de Magdaleno. El Coronel José Félix Ribas con el Batallón Barlovento fue asignado al portachuelo de Guaica. El 19 de mayo Monteverde atacó ese punto pero salió derrotado por los republicanos. Se libraron nuevas batallas en ese punto el 26 de mayo y el 10 de junio, siendo de nuevo derrotado en ambas. Monteverde intentó nuevo ataque por el lado de Magdaleno donde logró vencer a los patriotas obligando a Miranda a retirarse a La Victoria el 18 de junio.
Batallas en La Victoria y
Capitulación de San Mateo
El 20 de junio se libró la primera batalla en La Victoria, en el centro mismo del pueblo. Al principio los patriotas estaban perdiendo pero gracias al valor y la pericia de algunos oficiales, quienes con su ejemplo y sus voces lograron organizar rápidamente las tropas, lograron vencer al enemigo, obligándolo a retirarse a Cerro Grande. De allí el ejército realista fue a organizarse en San Mateo. El 29 de junio Monteverde atacó de nuevo La Victoria. La lucha comenzó al amanecer y duró todo el día, los patriotas realizaron una buena defensa y los realistas tuvieron que retirarse de nuevo a San Mateo, sufriendo considerables bajas. En estas acciones se halló presente el Diacono Bernardino Orta, de Guarenas, quien seguramente acompañaba al Batallón Barlovento en su carácter de religioso.
Estando el ejército patriota recuperándose de la última batalla llegó la noticia de que, por una traición, el Castillo y plaza de Puerto Cabello había caído en manos del enemigo. Ese puerto era esencial para el abastecimiento de la república, además allí estaba la mayor parte de la artillería, las municiones y la pólvora con las que contaban los patriotas para continuar la guerra. La desmoralización y pesimismo embargó a los patriotas y comenzaron a ver la causa republicana perdida. El General Miranda pensó en firmar una capitulación con Monteverde con el fin de evitar un baño de sangre republicano. Consultó con sus oficiales y con los miembros del Ejecutivo quienes lo apoyaron y el 25 de julio de 1812 se firmó la capitulación en San Mateo. El 26 Monteverde ocupó La Victoria y el 29 de ese mes y año entró triunfante en Caracas, al poco tiempo, violando los términos de la capitulación de San Mateo, comenzó la retaliación contra los republicanos y sus apoyadores, así terminó la Primera República.
