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El 19 de Abril y sus efectos en Guarenas y Guatire
Rene Garcia Jaspe
 
Artículo.-

Los sucesos acontecidos en Caracas el 19 de abril de 1810 tuvieron repercusión en el resto de la Capitanía General de Venezuela. En dicha Capitanía estaba el Corregimiento de Guarenas, conformado por los pueblos Guarenas y Guatire. En estos se sintieron los efectos de lo ocurrido en Caracas, por lo que sus pobladores reaccionaron en respuesta a los mismos. En esta ocasión analizaremos cuales fueron esas reacciones.

Los antecedentes
Por mucho tiempo los blancos criollos de la provincia de Venezuela habían deseado independizarse políticamente de España. Su descontento se debía a que los gobernadores que regían la provincia eran nombrados directamente por el Rey de España, por lo que muchos de ellos tomaron decisiones que favorecieron y defendieron en primer lugar los intereses de la familia real y de la península, lo cual atentaban contra los intereses económicos-políticos de los criollos venezolanos.
Este descontento fue alimentado por la literatura de los llamados ilustrados franceses e ingleses del siglo XVIII, quienes exponían en sus escritos y ensayos referentes a la política, que la monarquía no era la forma de gobierno que favorecía a la mayoría del pueblo sino la república, sistema donde los habitantes del país dirigían sus propios destinos eligiendo democráticamente a sus gobernantes. Ese planteamiento estuvo solo en los libros y en los sueños de los estudiosos del tema hasta que surgieron dos sucesos históricos sorprendentes.
Los libros y ensayos de los ilustrados también fueron leídos por intelectuales y estudiosos de las 13 colonias inglesas de América del Norte, entre ellos estaban Benjamín Franklin y Thomas Jefferson. Debido al descontento surgido por la aplicación de ciertas leyes que el Rey de Inglaterra, Jorge III, estableció para sus colonias americanas, Franklin y Jefferson, entre otros, impulsaron y fomentaron la idea de que debían independizarse del Imperio Británico y poner en práctica las teorías de los ilustrados, debido a eso firmaron el acta de independencia el 4 de julio de 1776. Después de una guerra que duró hasta 1783, apoyados por España y Francia, lograron su independencia y establecieron una república democrática llamada Estados Unidos de América, era la primera vez en la historia que se lograba algo así.
El segundo suceso aconteció en Francia, en el corazón mismo de la Europa monárquica. Inspirados y esperanzados por lo que había sucedido en los Estados Unidos de América, donde unas colonias, aplicando las ideas de los ilustrados, se habían logrado independizar del yugo inglés y transitaban sus propios destinos, un grupo de intelectuales franceses, en 1789, intentaron realizar cambios profundos en el gobierno francés, democratizándolo, pero se encontraron con la oposición de la monarquía y otros elementos del poder, lo que trajo como consecuencia el estallido de la Revolución Francesa. Esta revolución, que terminó en 1799, tuvo como resultado, entre otras cosas, la abolición de la monarquía en Francia y la proclamación de la I República, sucesos nunca antes vistos en la historia de Europa.

Los criollos españoles dan el primer paso
Los dos sucesos mencionados proporcionaron fuerza y convicción a los ideales de los intelectuales y criollos de Venezuela que deseaban conseguir la independencia política de España, de hecho, un intelectual y militar caraqueño de origen canario, llamado Francisco de Miranda, participó tanto en la guerra de independencia de los Estados Unidos como en la Revolución Francesa. La oportunidad se presentó en 1808, año en que el Emperador francés Napoleón Bonaparte invadió España y puso en el trono español a su hermano José Bonaparte, lo cual provocó el alzamiento de los españoles y la consiguiente guerra contra los franceses.
Los intelectuales criollos venezolanos aprovecharon los sucesos ocurridos en España para desconocer la autoridad del Gobernador y Capitán General Vicente Emparan y sustituirlo por una junta de gobierno llamada Suprema Junta, esa acción civil se llevó a cabo el 19 de abril de 1810. Al principio proclamaron que esa junta se formó para proteger los derechos del Rey Fernando VII, hasta que aquel regresara al trono español. El tiempo demostraría que la verdadera razón de ese movimiento era lograr la independencia de España, de hecho, poco más de un año después, el 5 de julio de 1811, se proclamó la Independencia de Venezuela.

Efectos en los pueblos de Guarenas y Guatire
Desde la segunda mitad del siglo XVIII la familia Ribas Herrera había tenido propiedades y presencia en la región Guarenas-Guatire, de hecho, uno de sus hijos, el Presbítero Francisco José Ribas, nació en Guatire en 1764, por lo que las relaciones de esta familia con los hacendados y habitantes de la zona se habían estrechado. Muchos miembros de los Ribas, tales como el Presbítero y su hermano menor José Félix Ribas, estaban ganados para la idea de que Venezuela se independizara de España y formara una república, por lo que en los encuentros y  reuniones que tenían con los hacendados de Guarenas-Guatire se esforzaban por ganarlos para sus ideales republicanos.
Los sucesos del 19 de abril en Caracas, repercutieron en todo el país, los pueblos de Guarenas y Guatire no fueron la excepción. Al cobrar fuerza la idea de independencia de España se decidió la formación de un congreso general nacional que decidiría si era viable la independencia definitiva y la creación de una república. Cada ciudad, pueblo y villa de Venezuela tenía que elegir por votación a quienes los representarían en ese congreso. El método a seguir en esta región fue el siguiente:
Primeramente el Corregidor de Guarenas designó un comisionado por cada parroquia del corregimiento, en este caso un comisionado por la parroquia Guarenas y otro por la parroquia Guatire, cada comisionado, acompañado por el cura de cada pueblo, junto con dos personas respetables de cada parroquia, realizaron un censo general de cada una. En este censo se debía colocar el nombre, calidad (Etnia), estado (casado, soltero, etc.), patria (lugar de nacimiento), vecindario (lugar de residencia), oficio y la posesión o no de bienes raíces o muebles, de cada parroquiano.
Efectuado el censo, se sacó del mismo una lista de electores, estos debían cumplir con los siguientes requisitos: ser mayores de 25 años, a menos que estuvieran casados, poseer bienes valorados en no menos de 2.000 pesos, y tener casa abierta o sea no vivir a expensas de otro. No les estaba permitido votar a las mujeres, los dementes, los sordomudos, los que tuvieran causa con la justicia, deudores a caudales públicos, los extranjeros, los vagos y los que vivieran a expensa de otros.
La lista se colocó en las puertas de las iglesias de ambas parroquias, con la notificación de la fecha en la que se efectuaría la votación. La votación se efectuó mediante papeletas firmadas por cada votante, en caso de no saber escribir, daría su voto de palabra en presencia de dos testigos. Por cada 500 habitantes se elegiría un Elector Parroquial, este podría ser o no de la parroquia con tal que habitara dentro del corregimiento, debía ser hombre de bien, con talento, educación y seguir la causa republicana.
Terminado el plazo de las votaciones, se reunieron el comisionado, el cura y cinco testigos para contar los votos. Realizado el conteo se registró el resultado en el Acta de Elecciones. Posteriormente los Electores Parroquiales se reunieron en la ciudad cabecera del partido capitular y procedieron a elegir un diputado por cada 20.000 habitantes. Las condiciones para ser diputado eran: ser venezolano, seguir la causa republicana, tener talento, educación, buena conducta, conocimiento local del país y aceptación pública.

Los Electores Parroquiales de
Guarenas y Guatire
Para septiembre de 1810, la parroquia Guarenas había elegido sus Electores Parroquiales, los cuales fueron: el coronel Don José Félix Ribas, el presbítero Don José Vital de Lugo, Don Juan Nepomuceno Ribas, el capitán Don Juan Prudencio Lanz, el capitán Don Juan José Machado, hacendado de la parroquia Guatire; y Don Francisco Lanz.
Para el mismo mes y año, la parroquia Guatire también había elegido a sus Electores Parroquiales, estos fueron: Don Juan Antonio Yánez Regalado, propietario de la hacienda Vega Abajo; Don Juan Álvarez, propietario de la hacienda Araira; Don José Manuel Perdomo, propietario de La Candelaria; Don José Manuel Torres, propietario de una hacienda en El Palmar; y Don Sebastián Fernández de León, propietario de otra hacienda en El Palmar.
Como ya se explicó, se debía elegir un Elector Parroquial por cada 500 habitantes, Guarenas y Guatire tenían, cada uno, más de 2000 habitantes para el año 1810, por lo que se eligieron 6 Electores Parroquiales en Guarenas y 5 en Guatire, los cuales se trasladaron a Caracas con el fin de elegir los diputados al Congreso General Nacional que decidiría los destinos del país. Este congreso, llamado Supremo Congreso de Venezuela, se instaló e inició sus reuniones  el 2 de marzo de 1811, para el 5 de julio de ese mismo año, por mayoría, los diputados aprobaron la firma del acta de la independencia de Venezuela.