Durante la época colonial los esclavos, negros libres, zambos y mulatos de la región Guarenas- Guatire-Araira, celebraban al igual que los blancos, aborígenes y mestizos el Día de San Juan, pero con ciertas diferencias.
Todos por igual participaban en la misa celebrada en las iglesias de estos pueblos y salían a la procesión de la imagen adornada con flores y velas, solo que los morenos lo hacían al son del tambor y efectuando bailes. Esta práctica estaba tan generalizada que para finales del siglo XVIII se le pidió al Gobernador y Capitán General de la provincia de Caracas que prohibiera a los morenos el uso del tambor y los bailes que calificaron de "incitantes y obscenos" en las tiestas de San Juan y Nuestra Señora de Guía. El Gobernador lo hizo, publicando un decreto de prohibición, el cual, por lo visto, no tuvo mucho efecto ya que el uso del tambor y los bailes ese día continuaron efectuándose.
¿CÓMO COSTEABAN LAS FIESTAS LOS MORENOS?
Según las prácticas laborales de La Colonia, los esclavos tenían que trabajar a su amo sin remuneración monetaria cinco días a la semana; el sábado debía ser pagado si lo trabajaban. Los esclavos trabajaban por paga ese día en las haciendas de sus propios amos si estos lo necesitaban y si no, trabajaban en alguna otra de la región que lo requiriera; seguramente de esta manera reunían algo de dinero para contribuir a las cofradías de San Juan y de Nuestra Señora de Guía, a las que pertenecía la mayoría de los morenos, esclavos y libres de esta región. De esa manera también algunos esclavos reunieron dinero para comprar su libertad.
Las morenas, libres y esclavas, ayudaban haciendo manteles, paños y ropas que servían para adornar las imágenes que sacaban los de ambas cofradías en procesión. Otra manera mediante la cual reunían recursos para la celebración era haciendo lo que llamaban "un banco" o baile en casas particulares, colocando la imagen de San Juan en la puerta para que las personas que desearan entrar pagaran cierta cantidad al representante de la cofradía que estuviera recaudando.
LA EXTRACCIÓN DE LA IMAGEN DE SAN JUAN DE LA IGLESIA DE GUARENAS
En el año 1743 sucedió en Guarenas un caso relacionado con la imagen del San Juan Bautista que estaba en la iglesia de dicho pueblo. Para ese momento era Mayordomo de la cofradía o sociedad de ese santo el esclavo Luis José Díaz, natural de Guarenas, sembrador de conucos, propiedad de los hijos del difunto don Francisco Díaz Carvallo; estos eran dueños de una de las haciendas que estaban a orillas del río Guarenas, entre Mampote e Izcaragua.
Luis José acudió al cura doctrinero, quien para ese entonces era el bachiller don Marcos Reyes Cueto, para que le prestara la imagen de San Juan ya que iba a realizar un baile o fandango en la cosa de un aborigen del pueblo con el fin de recoger limosnas para el aumento de la cofradía, pero el sacerdote le negó el permiso.
Esto no detuvo al esclavo y convencido de que tenía derechos sobre la imagen porque él mismo la había comprado y era el Mayordomo de la cofradía, el día sábado 4 de mayo en la noche la extrajo de la sacristía con el fin de devolverla después del baile. En el momento en que estaba llevándosela lo vieron los monaguillos indígenas de la iglesia y fueron a decírselo al cura; este le informó al corregidor y justicia mayor del pueblo, el capitón don Francisco de Mechinel, quien envió a varios soldados a detener al esclavo, formándose un alboroto en la población. El esclavo, oyendo la conmoción, dejó la imagen en la puerta de la iglesia y huyó, pero fue detenido por el Corregidor y los soldados, siendo remitido preso a Caracas el mes de junio para que se le siguiera juicio.
Por ausencia del gobernador de la provincia, el juicio lo siguió el teniente de gobernador, licenciado don Domingo López de Urrelo. Durante el mismo y mediante las declaraciones de los testigos, quedó demostrado que el esclavo no actuó de mala fe al extraer la imagen pero sí cometió un error al llevársela sin permiso del Doctrinero. El esclavo Luis José Díaz fue liberado de prisión el 24 de agosto de 1743 mediante orden dada por el Gobernador y Capitán General don Gabriel de Zuloaga, advirtiéndosele que no volviera a caer en el mismo error en el futuro.
En los valles de Guatire y Pacairigua también existía la cofradía de San Juan Bautista conformada por los morenos libres y esclavos de la región. Hay referencias de que la primera imagen del santo que tuvo la iglesia fue comprada cerca de 1731 por los cofrades en 19 pesos y tenía un tamaño de tres cuartos de. vara. También, cerca de 1743, compraron con 64 pesos la de Nuestra Señora de Guía con su vestidura.
